A Invasão do Paraguai

No início da Guerra do Paraguai, o exército de Francisco Solano Lopez, então presidente paraguaio, somava 60 mil soldados, praticamente o dobro do contingente agregado de Argentina, Brasil e Uruguai. Com o passar do tempo, e por necessidade, os aliados se fortaleceram e conseguiram estruturar um exército efetivo em torno de 50 mil soldados. Confiantes de um contingente capaz de enfrentar o exército inimigo e estimulados pela vitória concedida pelo Brasil à Tríplice Aliança na Batalha do Riachuelo decidiram pela invasão do Paraguai.

A tropa dos aliados estava sob a liderança do general brasileiro Manuel Luís Osório, a invasão começou então com a transposição do Rio Paraná, em 16 de abril de 1866. A investida permitiu a conquista de parte do território do inimigo, tomando inicialmente a Fortaleza de Itapiru.

Os aliados se estabeleceram no território tomado e em seguida acamparam nos pântanos de Tuiuti, no dia 20 de maio do mesmo ano. Neste local ocorreu a maior batalha campal da história da América do Sul, quatro dias depois os paraguaios aplicaram um poderoso ataque aos aliados deixando um saldo de 10 mil mortos. A batalha de Tuiuti é uma das mais sangrentas e também importantes no decorrer da Guerra do Paraguai.

Em julho, o comando das tropas aliadas foi transferida do general Manuel Luís Osório, com problemas de saúde, para o general Polidoro da Fonseca Quintanilha Jordão.

Mais em seguida, o barão de Porto Alegre somou mais 10 mil homens ao contingente dos aliados. Mitre, líder argentino, aproveitou a oportunidade para atacar as baterias do Forte de Curuzú e do Forte de Curupaiti, ambos guarneciam Humaitá, às margens do Rio Paraguai.

A conquista da bateria de Curuzú se deu em 3 de setembro por ação do barão de Porto Alegre. Já o confronto com a bateria de Curupaiti foi bem mais complicado. Esta foi capaz de resistir as investidas de 20 mil argentinos e brasileiros, sob o comando unido de Mitre com o barão de Porto Alegre. Os aliados foram derrotados e dizimados pelo inimigo.

A derrota fez com que os aliados ficassem estagnados durante quase dois anos, só após que a ofensiva foi progredindo até a consolidação da vitória dos aliados.

Fontes:
http://pt.wikipedia.org/wiki/Guerra_do_Paraguai