Batalha do Riachuelo

Desde o início da Guerra do Paraguai, as circunstâncias pareciam favorecer ao Paraguai. O país possuía um contingente militar que superava em muito, quase o dobro, a soma dos exércitos argentino, brasileiro e uruguaio. Para que o desejo dos paraguaios, conquistar uma saída para o mar, fosse consolidado, era preciso dominar a Bacia do Prata. O controle dos rios que pertencem à Bacia do Prata não significava apenas uma rota para o mar, mas também oferecia a vantagem necessária para se apresentar o vencedor da guerra.

Em busca do domínio da região, os paraguaios elaboraram uma estratégia para surpreender a Marinha do Brasil. O Paraguai pretendia se beneficiar do denso nevoeiro que cobria a madrugada em tal região, típico da estação do ano. Mas não contava com um problema mecânico que atrasaria decisivamente a empreitada paraguaia, em função do imprevisto gerado em uma das embarcações, a frota chegou ao local onde seria a batalha apenas às 9 horas da manhã, já sem a esperada vantagem tática.

No dia 11 de junho de 1865 travou-se a famosa Batalha Naval do Riachuelo. O confronto aconteceu no Rio Paraná, o comandante da esquadra brasileira na ocasião era Francisco Manuel Barroso da Silva, sob sua liderança derrotaram a esquadra paraguaia comandada por Pedro Inácio Meza. Era justamente no setor naval que o Brasil era mais preparado e logo no primeiro ano de guerra, quando foi acionado diretamente, mostrou sua força e imprimiu sobre o Paraguai uma dura derrota.

A partir daquele momento os rumos da guerra mudariam, o controle da Bacia do Paraná era crucial. O Brasil decidiu sozinho o futuro da guerra em favor da Tríplice Aliança. O controle brasileiro se estendeu pela Bacia do Paraná até a entrada do Paraguai. Como consequência, a vitória na Batalha do Riachuelo impediu a invasão da província argentina de Entre Rios, destruiu o poderio naval paraguaio e interrompeu a marcha de sucesso do presidente paraguaio Francisco Solano Lopez.

Com o desastre para a força naval do Paraguai tornava-se impossível permanecer no território da Argentina. Da Batalha do Riachuelo até o final da guerra, o Paraguai se viu obrigado a praticar somente uma guerra defensiva. Com o tempo, o Paraguai seria completamente massacrado.

Fonte:

http://pt.wikipedia.org/wiki/Batalha_Naval_do_Riachuelo

http://www.areamilitar.net/HISTbcr.aspx?N=41

http://revistadasaguas.pgr.mpf.gov.br/edicoes-da-revista/edicao-7/edicoes-da-revista/edicao-7/materias/a-batalha-naval-do-riachuelo

http://pt.wikipedia.org/wiki/Guerra_do_Paraguai